第129章 第一百二十九章
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第129章 第一百二十九章
第一百二十九章
等到沈如意他們拉著一堆戰利品凱旋而歸, 遠遠看到葉薇，學生們高興得一蹦三尺高：“小薇大人，咱們贏了！”
葉舟捂著受傷的手臂走近，他拍了拍葉薇的肩膀, 誇讚：“幹得好！春鷹送出信了, 周跋將軍率兵從後方包抄, 這次攻城的羯人定會一個不留，全死在咱們大乾軍士的刀下。”
聽到葉舟送來的捷報，葉薇高興地揚起唇角。
倒是魯沈山心細如發, 看了一眼葉薇, 又看了一眼裴君瑯, 道：“這麽大的雨, 便是要等消息, 也好歹找片屋瓦遮雨啊, 看看你倆, 臉都紅了，是不是燒著了？”
葉薇想到方才和裴君瑯在昏暗雨夜裏的一場荒唐, 脖子上的熱意更甚，她含糊其辭地道：“可、可能是發熱了, 今晚我們可有落腳點？”
葉舟點頭：“城中設有軍所，咱們去那裏和軍士們一塊兒住。俘虜、潰兵、還有受傷的百姓, 這些城中的事就交給周跋將軍善後, 這次也是他一時大意才鑄成大錯，能夠保護好世家子女和幸存的百姓, 也算是將功補過的一項功績。”
葉薇明白了, 既如此，周跋一定會竭盡所能去安頓好傷員與百姓, 不必他們多費心。
葉舟手臂上的傷不算重，血液被雨水沖刷，只剩下淡粉色和泛白的傷口，但天寒地凍，還淋了雨，他覺得一陣頭暈眼花，再這樣熬著，恐怕他一個大人都要受不住。
葉舟搡了搡沈如意：“快點帶著學生們走，我剛和你說過路線了。”
沈如意：“成、成，葉舟老師，我發現你這人脾氣挺急。”
“再說兩句信不信我削你？”臭小子一個個怎的都這麽不會疼人！白眼狼！要是他們受傷，葉舟早就安排好醫工和擔架了。
幾人插科打諢好一陣才肯繼續往前走。
葉薇故意落在人後，她挨到裴君瑯的耳側，小聲問：“小瑯，你……應該藏得住吧？”
小姑娘靠得很近，櫻唇微翕，熱流湧動，寥寥的幾句話，幾乎燙到裴君瑯冰冷的脖頸。
裴君瑯的長睫微動，怔怔地出了好一會兒神，才明白葉薇的暗示。
葉薇居然在擔心……他起的欲念麽？
裴君瑯耳尖微燙，騰升起一股惱羞成怒。他語氣冰冷，故意克制住音量，低低呵斥：“無需你多管閑事。”
葉薇無辜地眨眨眼，摸了摸鼻尖：“關愛同窗也要挨罵麽？”
“葉薇。”裴君瑯避開目光，冷道，“不說話，沒人把你當啞巴。”
“哦。”葉薇見好就收，老實閉嘴。
雨仍在下，葉薇忍不住偷窺一眼裴君瑯。
他仍舊綴於人後，緩慢推動木輪椅行來。一襲玄衣染了獸血，被斜飛的雨絲淋到滲開，裴君瑯不茍言笑時，神情陰沈淡漠，戾氣橫生，等閑根本不敢招惹。
現在看上去清清冷冷的裴君瑯，和方才死死掐住葉薇纖腰、兇狠行事的小郎君，形成了鮮明的對比，判若兩人。
有那麽一瞬間，葉薇恍惚以為，裴君瑯的片刻熱情，定是她意亂情迷之下，產生的妄念。
可是，當葉薇不死心地撩開衣袖，看了一眼尚且酸痛的腕骨。
裴君瑯用手掌捆縛她手腕的紅痕，分明還殘留其上，夜色下依稀可見。
葉薇的臉頰染上緋紅，小心翼翼放下袖子。
她不禁想，剛才雨夜裏的暧昧，裴君瑯或許也和她一樣心猿意馬，不受控地沈溺其中，所以他下手才會沒輕沒重。
-
前往軍所的一路上，世家子女們原本還有說有笑，可看到沿途走過一群群衣衫襤褸的百姓，明明斷手斷腳，風塵仆仆，但看到達官貴人走來，還會匍匐身子朝他們跪拜。一時間，眾人的心情都有幾分沈重。
城池陷落，滿目瘡痍。一旦連天炮火襲向城池營壘，受苦的都是久居當地的平民百姓。軍士們僅憑著上位者一句“守城”的軍令，便要冒著生命危險，保家衛國，一旦他們退了、怕了，當地的老弱婦孺就會慘遭入侵蠻族的毒手。非我族其心必異，沒有人會善待戰敗國的子民。
孩子們忽然有點明白官學為何要添加這一次試煉了，若非他們親臨戰場，誰又能知道戰爭的殘酷？若非他們親身經歷，又怎麽明白“為民請命，盡瘁國事”這八字重若千鈞。
沈如意忽然開口：“如果往後我接任一部分沈家管轄的州郡，我要減輕一部分地方百姓的稅賦……”
魯沈山深有所感，他也點頭：“我也不偷懶了，好好研究一些守城的軍械。真的到了戰場上，多一樣武器多一分勝算，都是救命的東西。”
謝芙皺眉：“這些屍體都是斷手斷腳的，一點都不合適阿芙做屍人，太醜了……”
周牧娘摸了摸手裏的長槍，打算回軍所以後，和當地的軍將切磋，再多精練一些武藝。
周牧娘：“我想留在邊關歷練，和我的兄父一起殺敵！”
周溯不動聲色地看著這一切，他沒有開口說話，似乎上次出宮以後，他便故意和雞腿飯隊的孩子們疏遠了。
一群學生你一句，我一句，七嘴八舌地討論日後想做的事。他們像是真正意識到身為世家子女肩負的責任，從潛淵官學出師以後，他們就要接下家族裏派出的任務，到天南地北的各個地方任職了。
見識過戰爭的無情與殘忍，他們想做的事變得更多，也清楚明白，自己已經不是個要受家族庇護的無知孩童了。
-
葉薇在邊城度過了兩個月，迎來了今年冬天第一場雪。
邊城苦寒，遠處巍峨雪峰連綿起伏，如同一條靜臥的山龍。城池外，冰雪埋覆處，堆著不少大大小小的沙丘，那是無法送回家中安葬的軍民屍首。白家人為了防止屍體留在城中引發時疫，只能用火燒灼屍身後，再將他們堆放於城外的荒原深處，屍體太多，為了節省人力，連石碑都無法立。
為死人勞心勞力不劃算，有那把子力氣，不如再多殺幾個羯人，為活人操勞。
雖然很殘忍，但這就是邊關沙場要給學生們上的一課。
在戰場上，孩子們的壞毛病改了許多，不再好逸惡勞，不再窮奢極欲。
濟世醫白家的孩子跟著白杏一同為傷員殘兵醫治；
殺神周家的小子姑娘們則跟著周跋集結援軍，四處協助藩鎮的守軍，擊退入侵大乾邊境的羯人；
千面郎沈家的小子則制作了許多易容面皮，他們打扮成形形色色的草原部落人，潛伏於西域各個小國境內，策應旁支的斥候隊伍，打探戰場的消息，再接二連三把這些信息送到大乾國的主將手裏；
百蠱君謝家的孩子們研發了許多新的蠱，雖然效用及不上白蓮教的嗜蠱，但用來為邊城軍士的戰馬提升一下皮肉韌性還是綽綽有餘。除此之外，他們還將傀絲術學得更為精湛，跟著父母兄姐一齊上戰場，作為先鋒步兵，斬殺羯人；
占天者焦家的孩子將卦陣運用於行軍布陣中，只要不打游擊戰，他們的卦陣用於守城，或是壕溝戰，再搭配上星象地理，能發揮出巨大的效果，時常以寡敵眾，取得戰役的勝利；
機關客魯家則會和焦家的子女一塊兒打配合，他們研發的火器與軍械，結合卦陣，殺傷力直接提升了不少；
馴山將葉家由葉舟領頭，骨血馴化草原上的孤狼，由狼王帶領狼群一同協助兵丁應戰，偶爾為了擾亂敵情，遇到重大的戰役，他們會請葉薇出山，用骨血幹擾那些羯人座下的戰馬。不過葉薇的血肉金貴，而敵軍來勢洶洶，她頂多為眾人擋下第一波敵襲，擾亂一番視聽，旁的還得看軍人們真刀真槍去打、去鬥。
世家們齊心協力，一致對外。在抵禦外敵時，所有人拋開了所有的不合與成見，守望互助，就連遠在京城的天家，也全權交付兵力，配合軍令與計策的兵將調動，沒有過多使絆子，雖然裴望山疑心病重，怕世家長輩們擁兵自重，偶爾會派出心腹朝臣來邊境監軍，但確實過消息後，他還是會聽從官吏們的諫言，大開國庫，將軍需輜重送往資源匱乏的邊城。
畢竟大家夥兒心知肚明，想要內鬥，也得先解決外敵，守住這一畝三分田地。
國都沒了，老窩都被掏空了，還為幾塊破瓦破屋，勾心鬥角個什麽勁兒？實在沒意思。
葉薇積極參與戰役，她要以身涉險犯蠢，裴君瑯自然會跟，很快，雞腿飯隊也被世家長輩們委以重任，領了一支一千人的主力中軍隊伍。他們大多數時間都在邊關境外的草原行軍，集結潰兵以及游說一些遭受羯人摧殘的小國部族，以及被炮火毀掉家園從而流離失所的草原牧民，以裴君瑯的皇子身份，許諾他們歸順大乾國後必有封賞，並同時要求他們展現忠心，派出勇士追隨大軍，一同抵禦羯人。
邊城之戰比想象中還要久。
恐怕這個冬天，世家的孩子們都沒辦法回到京城了。
夜裏，一摞摞軍務公文堆放在裴君瑯的案前。
帳篷裏，燭火顫動，火光映上少年郎低垂的眉眼，落下一片深邃的陰影。他提筆蘸墨，細思片刻，落下盤算好的計策以及軍令調度。
裴君瑯做事專心，帳子忽然被卷起，挾帶進一陣雪絮冷風，燈火被突如其來的寒風撲得明滅，他不悅地擡手去護。
“下次入帳動靜小些。”
裴君瑯連看都不用看，便知身後的人是葉薇。
葉薇沒心沒肺地笑了笑，沒有在意裴君瑯的抱怨。
她伸手解開身上沈甸甸的甲胄，打量手腳上的細微傷疤。
葉薇身上全都是濃郁的血腥味，幸好自己沒有負傷。
今日，他們派出去刺探敵情的斥候隊伍被羯人王庭的營地發現，幸好軍士們及時燃了黃煙，葉薇等人聞訊及時趕來，解救下隊伍。
逃跑的途中，葉薇從斥候的口中得知，羯人私下裏偷偷運送一只只高大的鐵鑄籠子。
籠子裏時不時傳出野獸的嗥叫，不知藏著什麽。
這個消息由春鷹送到葉舟那處，二叔猜測他們定是尋了什麽山獸幫手，下次如遇戰役險情，恐怕還要葉薇前往前線應援。
葉薇思索這些事，手裏的動作一頓一頓，變得悠長。
裴君瑯本來在專心處理公務，偏偏葉薇換衣動作很慢，隔著屏風，一陣窸窸窣窣的碎響傳來，伴隨她無意識的幾句俏皮嘟囔，讓人很難靜下心。
裴君瑯指骨微緊，如芒在背。他垂下眼簾，餘光不敢有一絲亂動。
心欲靜，而風不止。
裴君瑯忍不住問：“葉薇，為何你每次都要在我帳中換甲衣？”
葉薇抽來一件夾了兔毛內膽的窄袖武袍換上，她一面打水洗臉，一面嘀咕：“因為小瑯這裏有炭盆啊，我回自己帳裏還要等兵卒生火、端水、尋找衣物，幹站著受凍半天，那可太遭罪了。”
她總有理由。
但其實，葉薇自己也說不清楚為什麽，她穿著厚重的軍甲趕路都趕了一個多時辰，又怎會在意多出的一刻鐘？她無非是想第一時間見到裴君瑯，無非是想待在他身邊。
葉薇換了衣，還是覺得自己身上腥臭無比。
她喪氣地道：“算了，我回自己的帳篷裏洗洗，好歹今晚吃飯不要再帶怪味了。”
“嗯。”
裴君瑯目送葉薇遠去，直到帳篷的簾子落下，很久沒有再撩開，他才緩慢收回視線，專註於文書上。
裴君瑯做事一貫專心，鮮少有被外物打擾的時刻，沒料到今日倒很容易分神。似乎每次葉薇的一點動靜，都會讓他有一瞬的心緒不寧。
謝芙近日跟著葉薇外出作戰，好不容易才死裏逃生。
軍營裏吃飯的時候，她怎麽看裴君瑯怎麽不順眼。謝芙抱著妹妹，故意刺激裴君瑯：“今日小薇姐姐差點被長槍襲中，是我召出妹妹保護了她！”
謝芙洋洋得意開口，她其實是想讓裴君瑯知道，唯有她這樣武藝高強的人，才能隨時隨地護住葉薇，她要裴君瑯自愧不如！
裴君瑯聽到這話，卻也沒什麽特別的反應，他幫葉薇烤了兩個饢餅裝在陶碗中，又對謝芙淡淡道：“多謝你，往後如有危險，也煩請你多看顧葉薇。”
謝芙聽到裴君瑯的道謝，瞠目結舌，她忍不住拉扯魯沈山的衣袖，大喊：“裴君瑯瘋了。”
葉薇剛換好衣，趁著夜色漸深之前，急匆匆趕來，幸好裴君瑯心細，還給她熱了吃食。
她聽到方才阿芙咋咋呼呼的大聲叫嚷，忍不住問：“什麽瘋了？”
魯沈山給謝芙使眼色。
謝芙再傻也知，如今裴君瑯是小薇姐姐的未婚夫，算是她的家人，謝芙不好當眾說葉薇家人的壞話。
小姑娘腮幫子鼓鼓，惡狠狠瞪了裴君瑯一眼，說：“沒事，我說起昨晚做的噩夢而已。”
葉薇揉了揉女孩的頭：“如果下次再做噩夢，就來找我。”
謝芙那雙貓兒似的瞳仁頃刻間亮起，她滿心的郁悶都被葉薇輕飄飄一句話吹散。
裴君瑯側頭，視線冷若冰霜，落在葉薇撫摸謝芙的那只手上。
他隱隱有些不滿。
不滿葉薇安撫旁人，不滿葉薇對外人親昵，即便對方只是一個乳臭未幹的小丫頭。
但裴君瑯很能藏得住心緒，他端起茶碗淺嘗一口，沒再多說。
幾人圍坐在篝火前吃餅。
行軍在外，風餐露宿實屬常事，兩三個月的非人歷練，早就把這群世家子女的嬌氣洗滌得一幹二凈。
為了防止營地被敵軍發現，夜裏帳篷幾乎不點燈。但天寒地凍，不燃炭盆實難入睡，因此許多兵丁都會湊合湊合擠在同一間帳篷，再在角落裏燃個取暖的炭盆。
魯沈山和沈如意可不敢和裴君瑯同睡，特別是，裴君瑯為軍隊的軍師，時常要熬夜處置公務。油燈的光雖然不算亮堂，但也晃人眼睛，他們白日還有任務在身，又怎肯被裴君瑯打擾？
葉薇本來想和謝芙一道兒入睡，然而謝芙和妹妹夜夜同床共枕，受不了太燥熱的環境。謝家人自小和屍人為伴，習慣了凜冽寒冬，不燃炭盆也不覺著冷。她隨時隨地能入睡，葉薇卻被凍得發顫，無奈之下，葉薇利索地爬起身。
門簾被風卷到湧動，葉薇一擡頭，瞥見遠處亮著一只光線昏暗的小帳篷。
是裴君瑯。
葉薇身為隊伍的領袖，既然說好了節省柴薪炭火、夜裏熄燈防止蹤跡敗露，自然要以身作則，她也不會奢侈地單獨住著。思索片刻，葉薇抱起軟枕，走向裴君瑯的營帳。
裴君瑯剛將他們軍隊刺探到的情報送往邊境州郡，一道纖瘦的身影便悄悄摸摸鉆進帳內。
“葉薇。”裴君瑯背對她，擰了擰眉心，清冽的嗓音裏透出濃濃的疲憊，“你在做什麽？”
葉薇沒想到自己這麽快就被抓包了，她躊躇片刻，小聲說：“就是……想在小瑯這裏睡一會兒？”
聞言，裴君瑯怔住。
他輕輕眨了一下眼，耳畔唯有簌簌的雪落聲。
裴君瑯像是反應了許久，才回過神來，艱澀開口：“葉薇，夜已經很深了，這樣……不妥。”
葉薇困惑地看了裴君瑯一眼，小聲問：“為什麽不妥？之前紅龍谷大比，我們都是一塊兒在山洞裏睡，江湖兒女哪裏那麽多講究？而且我們定親了，未婚夫妻關系親近，不是很正常嗎？沒人會說我們閑話的。”
反正，葉薇思來想去也沒覺得哪裏不合適。
況且，她真的好困啊。
葉薇以手掩唇，打了個哈欠，杏眸頓時催出了眼淚。
裴君瑯一時啞然，他竟無法和葉薇解釋，在意同榻而眠的人是他。
明明他們之前也做過許多親密的事。
譬如雨夜裏的那個吻。
裴君瑯失神，認命似的閉上了眼。
葉薇沒再搭理心思重的小郎君，反正在裴君瑯口中，他什麽都有顧慮。小小年紀怎麽老氣橫秋的？少點煩心事不好麽？
葉薇自顧自蹲下身子，整理地上寬大的氈毯，分出兩條狼皮厚被，再一左一右分別蓋在兩塊床位上。
她困倦極了，和裴君瑯道了聲“夜安”，很快鉆進被子裏入睡。
帳篷裏，炭盆未熄，星火蓽撥作響，熱氣烘面。葉薇舒適地蹭了蹭軟枕，想到裴君瑯就在身邊，她心情變得安定，睡得很沈。
裴君瑯坐在木輪椅上，有些手足無措。但他低頭，看到葉薇暈紅的臉頰，聽到她漸漸平緩的呼吸，裴君瑯知她這段時間受累，不好再打擾。
少年郎攥緊指骨，認命似的吹熄了燈。
帳內變得黑峻峻。
隨後，裴君瑯鼓足勇氣，在葉薇面前暴露弱點，他小心撐著扶手下地，挪至睡氈的另一側，合衣躺下，蓋上薄被。
裴君瑯僵硬地平躺在帳篷裏，心裏五味雜陳。兩尺之外，是睡得一臉坦然的葉薇。
他聽到葉薇勻稱而綿長的呼吸，心臟忽然變得柔軟。
少年郎偏頭，餘光瞥見女孩如蝶翼輕顫的眼睫。
炭盆還殘餘微弱的紅光，綿長的呼吸間，一縷烏濃的發落到葉薇的唇間，她像是不適，眉心輕皺，如同一片枯葉攪亂了平靜湖泊。
裴君瑯下意識想幫她掠開那幾絲礙事的烏發，他撐起堅實的臂骨，白皙指骨伸向葉薇的頰側，骨節微勾。
小郎君傾身覆來，頎偉的黑影應勢壓下，清雅的草木香從衣袖漏出，裊繞葉薇周身，馥郁清心。
葉薇似是有感，在裴君瑯俯身的一瞬間，她施施然睜開了眼。
四目相對。
葉薇擡眼，看到小郎君卷翹的長睫，眼尾洇紅的鳳眼，他薄涼的唇峰微抿，欲語還休，眉目如畫。
眼下的動作暧昧不明，太像葉薇被裴君瑯擁入懷中。
可葉薇一看裴君瑯齊整的衣冠，他那樣拘謹，連發冠都不曾卸下，她猜到他並無不良居心，眼下的親密，很可能只是一個巧合。
況且，葉薇又不討厭裴君瑯的觸碰。
只是他比她想象中還要靦腆。
裴君瑯正人君子一般坦蕩，他默然，什麽話都沒有說，企圖立刻抽離。
偏偏葉薇壞心四起，柔軟的指尖輕輕扯住裴君瑯的衣袖。
她故意留他，動作細小卻意味深長。
昏暗的帳子裏，一點動靜都會暴露於五感之中，裴君瑯微微皺眉，氣息有一刻變沈。
“葉薇，松手。”
裴君瑯雅正端方，可葉薇並非善茬。
“如果我說不呢？”
小姑娘像是一只狡黠的狐貍，杏眸秋波流轉，楚楚動人地撩撥：
“小瑯既然想做什麽，何必趁我入睡？醒著的時候再動，我有所回應，不是更好麽？”
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第一百二十九章
等到沈如意他們拉著一堆戰利品凱旋而歸, 遠遠看到葉薇，學生們高興得一蹦三尺高：“小薇大人，咱們贏了！”
葉舟捂著受傷的手臂走近，他拍了拍葉薇的肩膀, 誇讚：“幹得好！春鷹送出信了, 周跋將軍率兵從後方包抄, 這次攻城的羯人定會一個不留，全死在咱們大乾軍士的刀下。”
聽到葉舟送來的捷報，葉薇高興地揚起唇角。
倒是魯沈山心細如發, 看了一眼葉薇, 又看了一眼裴君瑯, 道：“這麽大的雨, 便是要等消息, 也好歹找片屋瓦遮雨啊, 看看你倆, 臉都紅了，是不是燒著了？”
葉薇想到方才和裴君瑯在昏暗雨夜裏的一場荒唐, 脖子上的熱意更甚，她含糊其辭地道：“可、可能是發熱了, 今晚我們可有落腳點？”
葉舟點頭：“城中設有軍所，咱們去那裏和軍士們一塊兒住。俘虜、潰兵、還有受傷的百姓, 這些城中的事就交給周跋將軍善後, 這次也是他一時大意才鑄成大錯，能夠保護好世家子女和幸存的百姓, 也算是將功補過的一項功績。”
葉薇明白了, 既如此，周跋一定會竭盡所能去安頓好傷員與百姓, 不必他們多費心。
葉舟手臂上的傷不算重，血液被雨水沖刷，只剩下淡粉色和泛白的傷口，但天寒地凍，還淋了雨，他覺得一陣頭暈眼花，再這樣熬著，恐怕他一個大人都要受不住。
葉舟搡了搡沈如意：“快點帶著學生們走，我剛和你說過路線了。”
沈如意：“成、成，葉舟老師，我發現你這人脾氣挺急。”
“再說兩句信不信我削你？”臭小子一個個怎的都這麽不會疼人！白眼狼！要是他們受傷，葉舟早就安排好醫工和擔架了。
幾人插科打諢好一陣才肯繼續往前走。
葉薇故意落在人後，她挨到裴君瑯的耳側，小聲問：“小瑯，你……應該藏得住吧？”
小姑娘靠得很近，櫻唇微翕，熱流湧動，寥寥的幾句話，幾乎燙到裴君瑯冰冷的脖頸。
裴君瑯的長睫微動，怔怔地出了好一會兒神，才明白葉薇的暗示。
葉薇居然在擔心……他起的欲念麽？
裴君瑯耳尖微燙，騰升起一股惱羞成怒。他語氣冰冷，故意克制住音量，低低呵斥：“無需你多管閑事。”
葉薇無辜地眨眨眼，摸了摸鼻尖：“關愛同窗也要挨罵麽？”
“葉薇。”裴君瑯避開目光，冷道，“不說話，沒人把你當啞巴。”
“哦。”葉薇見好就收，老實閉嘴。
雨仍在下，葉薇忍不住偷窺一眼裴君瑯。
他仍舊綴於人後，緩慢推動木輪椅行來。一襲玄衣染了獸血，被斜飛的雨絲淋到滲開，裴君瑯不茍言笑時，神情陰沈淡漠，戾氣橫生，等閑根本不敢招惹。
現在看上去清清冷冷的裴君瑯，和方才死死掐住葉薇纖腰、兇狠行事的小郎君，形成了鮮明的對比，判若兩人。
有那麽一瞬間，葉薇恍惚以為，裴君瑯的片刻熱情，定是她意亂情迷之下，產生的妄念。
可是，當葉薇不死心地撩開衣袖，看了一眼尚且酸痛的腕骨。
裴君瑯用手掌捆縛她手腕的紅痕，分明還殘留其上，夜色下依稀可見。
葉薇的臉頰染上緋紅，小心翼翼放下袖子。
她不禁想，剛才雨夜裏的暧昧，裴君瑯或許也和她一樣心猿意馬，不受控地沈溺其中，所以他下手才會沒輕沒重。
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前往軍所的一路上，世家子女們原本還有說有笑，可看到沿途走過一群群衣衫襤褸的百姓，明明斷手斷腳，風塵仆仆，但看到達官貴人走來，還會匍匐身子朝他們跪拜。一時間，眾人的心情都有幾分沈重。
城池陷落，滿目瘡痍。一旦連天炮火襲向城池營壘，受苦的都是久居當地的平民百姓。軍士們僅憑著上位者一句“守城”的軍令，便要冒著生命危險，保家衛國，一旦他們退了、怕了，當地的老弱婦孺就會慘遭入侵蠻族的毒手。非我族其心必異，沒有人會善待戰敗國的子民。
孩子們忽然有點明白官學為何要添加這一次試煉了，若非他們親臨戰場，誰又能知道戰爭的殘酷？若非他們親身經歷，又怎麽明白“為民請命，盡瘁國事”這八字重若千鈞。
沈如意忽然開口：“如果往後我接任一部分沈家管轄的州郡，我要減輕一部分地方百姓的稅賦……”
魯沈山深有所感，他也點頭：“我也不偷懶了，好好研究一些守城的軍械。真的到了戰場上，多一樣武器多一分勝算，都是救命的東西。”
謝芙皺眉：“這些屍體都是斷手斷腳的，一點都不合適阿芙做屍人，太醜了……”
周牧娘摸了摸手裏的長槍，打算回軍所以後，和當地的軍將切磋，再多精練一些武藝。
周牧娘：“我想留在邊關歷練，和我的兄父一起殺敵！”
周溯不動聲色地看著這一切，他沒有開口說話，似乎上次出宮以後，他便故意和雞腿飯隊的孩子們疏遠了。
一群學生你一句，我一句，七嘴八舌地討論日後想做的事。他們像是真正意識到身為世家子女肩負的責任，從潛淵官學出師以後，他們就要接下家族裏派出的任務，到天南地北的各個地方任職了。
見識過戰爭的無情與殘忍，他們想做的事變得更多，也清楚明白，自己已經不是個要受家族庇護的無知孩童了。
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葉薇在邊城度過了兩個月，迎來了今年冬天第一場雪。
邊城苦寒，遠處巍峨雪峰連綿起伏，如同一條靜臥的山龍。城池外，冰雪埋覆處，堆著不少大大小小的沙丘，那是無法送回家中安葬的軍民屍首。白家人為了防止屍體留在城中引發時疫，只能用火燒灼屍身後，再將他們堆放於城外的荒原深處，屍體太多，為了節省人力，連石碑都無法立。
為死人勞心勞力不劃算，有那把子力氣，不如再多殺幾個羯人，為活人操勞。
雖然很殘忍，但這就是邊關沙場要給學生們上的一課。
在戰場上，孩子們的壞毛病改了許多，不再好逸惡勞，不再窮奢極欲。
濟世醫白家的孩子跟著白杏一同為傷員殘兵醫治；
殺神周家的小子姑娘們則跟著周跋集結援軍，四處協助藩鎮的守軍，擊退入侵大乾邊境的羯人；
千面郎沈家的小子則制作了許多易容面皮，他們打扮成形形色色的草原部落人，潛伏於西域各個小國境內，策應旁支的斥候隊伍，打探戰場的消息，再接二連三把這些信息送到大乾國的主將手裏；
百蠱君謝家的孩子們研發了許多新的蠱，雖然效用及不上白蓮教的嗜蠱，但用來為邊城軍士的戰馬提升一下皮肉韌性還是綽綽有餘。除此之外，他們還將傀絲術學得更為精湛，跟著父母兄姐一齊上戰場，作為先鋒步兵，斬殺羯人；
占天者焦家的孩子將卦陣運用於行軍布陣中，只要不打游擊戰，他們的卦陣用於守城，或是壕溝戰，再搭配上星象地理，能發揮出巨大的效果，時常以寡敵眾，取得戰役的勝利；
機關客魯家則會和焦家的子女一塊兒打配合，他們研發的火器與軍械，結合卦陣，殺傷力直接提升了不少；
馴山將葉家由葉舟領頭，骨血馴化草原上的孤狼，由狼王帶領狼群一同協助兵丁應戰，偶爾為了擾亂敵情，遇到重大的戰役，他們會請葉薇出山，用骨血幹擾那些羯人座下的戰馬。不過葉薇的血肉金貴，而敵軍來勢洶洶，她頂多為眾人擋下第一波敵襲，擾亂一番視聽，旁的還得看軍人們真刀真槍去打、去鬥。
世家們齊心協力，一致對外。在抵禦外敵時，所有人拋開了所有的不合與成見，守望互助，就連遠在京城的天家，也全權交付兵力，配合軍令與計策的兵將調動，沒有過多使絆子，雖然裴望山疑心病重，怕世家長輩們擁兵自重，偶爾會派出心腹朝臣來邊境監軍，但確實過消息後，他還是會聽從官吏們的諫言，大開國庫，將軍需輜重送往資源匱乏的邊城。
畢竟大家夥兒心知肚明，想要內鬥，也得先解決外敵，守住這一畝三分田地。
國都沒了，老窩都被掏空了，還為幾塊破瓦破屋，勾心鬥角個什麽勁兒？實在沒意思。
葉薇積極參與戰役，她要以身涉險犯蠢，裴君瑯自然會跟，很快，雞腿飯隊也被世家長輩們委以重任，領了一支一千人的主力中軍隊伍。他們大多數時間都在邊關境外的草原行軍，集結潰兵以及游說一些遭受羯人摧殘的小國部族，以及被炮火毀掉家園從而流離失所的草原牧民，以裴君瑯的皇子身份，許諾他們歸順大乾國後必有封賞，並同時要求他們展現忠心，派出勇士追隨大軍，一同抵禦羯人。
邊城之戰比想象中還要久。
恐怕這個冬天，世家的孩子們都沒辦法回到京城了。
夜裏，一摞摞軍務公文堆放在裴君瑯的案前。
帳篷裏，燭火顫動，火光映上少年郎低垂的眉眼，落下一片深邃的陰影。他提筆蘸墨，細思片刻，落下盤算好的計策以及軍令調度。
裴君瑯做事專心，帳子忽然被卷起，挾帶進一陣雪絮冷風，燈火被突如其來的寒風撲得明滅，他不悅地擡手去護。
“下次入帳動靜小些。”
裴君瑯連看都不用看，便知身後的人是葉薇。
葉薇沒心沒肺地笑了笑，沒有在意裴君瑯的抱怨。
她伸手解開身上沈甸甸的甲胄，打量手腳上的細微傷疤。
葉薇身上全都是濃郁的血腥味，幸好自己沒有負傷。
今日，他們派出去刺探敵情的斥候隊伍被羯人王庭的營地發現，幸好軍士們及時燃了黃煙，葉薇等人聞訊及時趕來，解救下隊伍。
逃跑的途中，葉薇從斥候的口中得知，羯人私下裏偷偷運送一只只高大的鐵鑄籠子。
籠子裏時不時傳出野獸的嗥叫，不知藏著什麽。
這個消息由春鷹送到葉舟那處，二叔猜測他們定是尋了什麽山獸幫手，下次如遇戰役險情，恐怕還要葉薇前往前線應援。
葉薇思索這些事，手裏的動作一頓一頓，變得悠長。
裴君瑯本來在專心處理公務，偏偏葉薇換衣動作很慢，隔著屏風，一陣窸窸窣窣的碎響傳來，伴隨她無意識的幾句俏皮嘟囔，讓人很難靜下心。
裴君瑯指骨微緊，如芒在背。他垂下眼簾，餘光不敢有一絲亂動。
心欲靜，而風不止。
裴君瑯忍不住問：“葉薇，為何你每次都要在我帳中換甲衣？”
葉薇抽來一件夾了兔毛內膽的窄袖武袍換上，她一面打水洗臉，一面嘀咕：“因為小瑯這裏有炭盆啊，我回自己帳裏還要等兵卒生火、端水、尋找衣物，幹站著受凍半天，那可太遭罪了。”
她總有理由。
但其實，葉薇自己也說不清楚為什麽，她穿著厚重的軍甲趕路都趕了一個多時辰，又怎會在意多出的一刻鐘？她無非是想第一時間見到裴君瑯，無非是想待在他身邊。
葉薇換了衣，還是覺得自己身上腥臭無比。
她喪氣地道：“算了，我回自己的帳篷裏洗洗，好歹今晚吃飯不要再帶怪味了。”
“嗯。”
裴君瑯目送葉薇遠去，直到帳篷的簾子落下，很久沒有再撩開，他才緩慢收回視線，專註於文書上。
裴君瑯做事一貫專心，鮮少有被外物打擾的時刻，沒料到今日倒很容易分神。似乎每次葉薇的一點動靜，都會讓他有一瞬的心緒不寧。
謝芙近日跟著葉薇外出作戰，好不容易才死裏逃生。
軍營裏吃飯的時候，她怎麽看裴君瑯怎麽不順眼。謝芙抱著妹妹，故意刺激裴君瑯：“今日小薇姐姐差點被長槍襲中，是我召出妹妹保護了她！”
謝芙洋洋得意開口，她其實是想讓裴君瑯知道，唯有她這樣武藝高強的人，才能隨時隨地護住葉薇，她要裴君瑯自愧不如！
裴君瑯聽到這話，卻也沒什麽特別的反應，他幫葉薇烤了兩個饢餅裝在陶碗中，又對謝芙淡淡道：“多謝你，往後如有危險，也煩請你多看顧葉薇。”
謝芙聽到裴君瑯的道謝，瞠目結舌，她忍不住拉扯魯沈山的衣袖，大喊：“裴君瑯瘋了。”
葉薇剛換好衣，趁著夜色漸深之前，急匆匆趕來，幸好裴君瑯心細，還給她熱了吃食。
她聽到方才阿芙咋咋呼呼的大聲叫嚷，忍不住問：“什麽瘋了？”
魯沈山給謝芙使眼色。
謝芙再傻也知，如今裴君瑯是小薇姐姐的未婚夫，算是她的家人，謝芙不好當眾說葉薇家人的壞話。
小姑娘腮幫子鼓鼓，惡狠狠瞪了裴君瑯一眼，說：“沒事，我說起昨晚做的噩夢而已。”
葉薇揉了揉女孩的頭：“如果下次再做噩夢，就來找我。”
謝芙那雙貓兒似的瞳仁頃刻間亮起，她滿心的郁悶都被葉薇輕飄飄一句話吹散。
裴君瑯側頭，視線冷若冰霜，落在葉薇撫摸謝芙的那只手上。
他隱隱有些不滿。
不滿葉薇安撫旁人，不滿葉薇對外人親昵，即便對方只是一個乳臭未幹的小丫頭。
但裴君瑯很能藏得住心緒，他端起茶碗淺嘗一口，沒再多說。
幾人圍坐在篝火前吃餅。
行軍在外，風餐露宿實屬常事，兩三個月的非人歷練，早就把這群世家子女的嬌氣洗滌得一幹二凈。
為了防止營地被敵軍發現，夜裏帳篷幾乎不點燈。但天寒地凍，不燃炭盆實難入睡，因此許多兵丁都會湊合湊合擠在同一間帳篷，再在角落裏燃個取暖的炭盆。
魯沈山和沈如意可不敢和裴君瑯同睡，特別是，裴君瑯為軍隊的軍師，時常要熬夜處置公務。油燈的光雖然不算亮堂，但也晃人眼睛，他們白日還有任務在身，又怎肯被裴君瑯打擾？
葉薇本來想和謝芙一道兒入睡，然而謝芙和妹妹夜夜同床共枕，受不了太燥熱的環境。謝家人自小和屍人為伴，習慣了凜冽寒冬，不燃炭盆也不覺著冷。她隨時隨地能入睡，葉薇卻被凍得發顫，無奈之下，葉薇利索地爬起身。
門簾被風卷到湧動，葉薇一擡頭，瞥見遠處亮著一只光線昏暗的小帳篷。
是裴君瑯。
葉薇身為隊伍的領袖，既然說好了節省柴薪炭火、夜裏熄燈防止蹤跡敗露，自然要以身作則，她也不會奢侈地單獨住著。思索片刻，葉薇抱起軟枕，走向裴君瑯的營帳。
裴君瑯剛將他們軍隊刺探到的情報送往邊境州郡，一道纖瘦的身影便悄悄摸摸鉆進帳內。
“葉薇。”裴君瑯背對她，擰了擰眉心，清冽的嗓音裏透出濃濃的疲憊，“你在做什麽？”
葉薇沒想到自己這麽快就被抓包了，她躊躇片刻，小聲說：“就是……想在小瑯這裏睡一會兒？”
聞言，裴君瑯怔住。
他輕輕眨了一下眼，耳畔唯有簌簌的雪落聲。
裴君瑯像是反應了許久，才回過神來，艱澀開口：“葉薇，夜已經很深了，這樣……不妥。”
葉薇困惑地看了裴君瑯一眼，小聲問：“為什麽不妥？之前紅龍谷大比，我們都是一塊兒在山洞裏睡，江湖兒女哪裏那麽多講究？而且我們定親了，未婚夫妻關系親近，不是很正常嗎？沒人會說我們閑話的。”
反正，葉薇思來想去也沒覺得哪裏不合適。
況且，她真的好困啊。
葉薇以手掩唇，打了個哈欠，杏眸頓時催出了眼淚。
裴君瑯一時啞然，他竟無法和葉薇解釋，在意同榻而眠的人是他。
明明他們之前也做過許多親密的事。
譬如雨夜裏的那個吻。
裴君瑯失神，認命似的閉上了眼。
葉薇沒再搭理心思重的小郎君，反正在裴君瑯口中，他什麽都有顧慮。小小年紀怎麽老氣橫秋的？少點煩心事不好麽？
葉薇自顧自蹲下身子，整理地上寬大的氈毯，分出兩條狼皮厚被，再一左一右分別蓋在兩塊床位上。
她困倦極了，和裴君瑯道了聲“夜安”，很快鉆進被子裏入睡。
帳篷裏，炭盆未熄，星火蓽撥作響，熱氣烘面。葉薇舒適地蹭了蹭軟枕，想到裴君瑯就在身邊，她心情變得安定，睡得很沈。
裴君瑯坐在木輪椅上，有些手足無措。但他低頭，看到葉薇暈紅的臉頰，聽到她漸漸平緩的呼吸，裴君瑯知她這段時間受累，不好再打擾。
少年郎攥緊指骨，認命似的吹熄了燈。
帳內變得黑峻峻。
隨後，裴君瑯鼓足勇氣，在葉薇面前暴露弱點，他小心撐著扶手下地，挪至睡氈的另一側，合衣躺下，蓋上薄被。
裴君瑯僵硬地平躺在帳篷裏，心裏五味雜陳。兩尺之外，是睡得一臉坦然的葉薇。
他聽到葉薇勻稱而綿長的呼吸，心臟忽然變得柔軟。
少年郎偏頭，餘光瞥見女孩如蝶翼輕顫的眼睫。
炭盆還殘餘微弱的紅光，綿長的呼吸間，一縷烏濃的發落到葉薇的唇間，她像是不適，眉心輕皺，如同一片枯葉攪亂了平靜湖泊。
裴君瑯下意識想幫她掠開那幾絲礙事的烏發，他撐起堅實的臂骨，白皙指骨伸向葉薇的頰側，骨節微勾。
小郎君傾身覆來，頎偉的黑影應勢壓下，清雅的草木香從衣袖漏出，裊繞葉薇周身，馥郁清心。
葉薇似是有感，在裴君瑯俯身的一瞬間，她施施然睜開了眼。
四目相對。
葉薇擡眼，看到小郎君卷翹的長睫，眼尾洇紅的鳳眼，他薄涼的唇峰微抿，欲語還休，眉目如畫。
眼下的動作暧昧不明，太像葉薇被裴君瑯擁入懷中。
可葉薇一看裴君瑯齊整的衣冠，他那樣拘謹，連發冠都不曾卸下，她猜到他並無不良居心，眼下的親密，很可能只是一個巧合。
況且，葉薇又不討厭裴君瑯的觸碰。
只是他比她想象中還要靦腆。
裴君瑯正人君子一般坦蕩，他默然，什麽話都沒有說，企圖立刻抽離。
偏偏葉薇壞心四起，柔軟的指尖輕輕扯住裴君瑯的衣袖。
她故意留他，動作細小卻意味深長。
昏暗的帳子裏，一點動靜都會暴露於五感之中，裴君瑯微微皺眉，氣息有一刻變沈。
“葉薇，松手。”
裴君瑯雅正端方，可葉薇並非善茬。
“如果我說不呢？”
小姑娘像是一只狡黠的狐貍，杏眸秋波流轉，楚楚動人地撩撥：
“小瑯既然想做什麽，何必趁我入睡？醒著的時候再動，我有所回應，不是更好麽？”
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